【老锡商故事】荣氏兄弟：初开钱庄亏损，审时度势办实业

    荣宗敬（1873年-1938年），原名荣宗锦，晚号锦园；荣德生（1875年-1952年），原名荣宗铨，后取号乐农。他们是江苏无锡西乡荣巷人。荣宗敬14岁进上海南市铁锚厂学习账房业务。翌年，到上海永安街源豫钱庄习艺。3年苦学满师后，荣宗敬到上海南市鸿升码头里街森泰蓉汇划字号（钱庄）当收解（跑街），负责承揽生意、联系客户等业务。1895年，钱庄倒闭后，他回无锡闲居。荣德生比荣宗敬小两岁。荣德生15岁时，到上海通顺钱庄学艺。18岁时，随父到广东三水河口厘金局帮理账务。1895年，荣德生在厘金局3年任期届满，便和父亲相偕离职回乡。
　　1896年2月，荣氏兄弟与别人合伙在上海开设广生钱庄。荣宗敬任经理，荣德生为管账。头两年，钱庄盈利不多，合伙的三个股东便将股金抽走，从1898年起，广生钱庄由荣家独资经营。为发展业务，钱庄在无锡设了分庄，荣德生任经理，经营上海、无锡以及江阴、宜兴间的汇兑业务。
　　广生业务日益兴旺，盈利节节增加。1908年，由于荣宗敬在上海投资的裕大商号搞投机生意失败，亏银60多万两，广生钱庄受到牵连，元气大伤，不得不歇业关闭。
　　1902年，荣氏兄弟见面粉获利丰厚，乃与官僚朱仲甫各出一半股金，合伙在无锡创办保兴面粉厂。荣德生经营工厂内部事务，荣宗敬在上海主管广生钱庄，并负责保兴的对外业务。该厂开始仅有4部法国石磨，日出300包面粉，并无大利。次年，朱仲甫退出，荣氏兄弟又与买办张石君等合伙，将保兴面粉厂改组为茂新面粉厂，荣德生任经理，荣宗敬在上海兼任批发经理。1904年，日俄战争爆发。面粉在东北三省极为畅销，面粉价格也随之上涨。为抓住时机，扩大生产，荣氏兄弟向英国购买钢磨，改进生产设备，扩大了工厂的生产能力。茂新厂的面粉产量增至每天800包，所产“兵船”牌面粉不仅质量优良，而且包装美观，与当时其他名牌面粉并驾齐驱。