薛寿萱建造东花园

　　在2009年崇安区文物普查时, 普查人员建议将健康路上的一座花园列入普查项目。这座花园位于健康路77号,薛福成故居东侧。建国后,这里曾是市商业局, 现为市城投总公司和市供销总社。内有一座约500平米的大园, 其中有一幢5间2层的小楼,坐北朝南, 还有几棵百年树龄的塔松。由此可见, 这里原来曾是一个历史悠久的花园。
　　从前这段路名“贯桥街”, 其实也就是一条小巷, 周围大多是薛家的宅院。随着各方面收集到的资料和走访知情老人, 历时5年, 笔者竟发现这里原来是薛福成家的“东花园”，此地最早原本是薛家的网球场。也许在1890年, 薛福成在西水关置地造宅时, 也已置得此地块, 同时引进外国洋松栽植, 所以今天才会有百年古木。

　　网球场哪去了？
　　在上世纪50年代, 在这座园内曾有一幢西式的洋楼, 朝北开门于七尺场, 其形貌和现《薛汇东住宅》门楼建筑风格一致,与薛汇东宅斜对门(一处位于七尺场口, 另一处位于前西溪口)。最近翻阅到1989年的《无锡史志》，其中曾刊吴伟勋先生“世事沧桑话旧宅”一文，文中介绍：“薛家花园：是薛寿萱的新居, 坐落在今天健康路上, 即今财贸大院。寿萱因经营丝业有方, 就独自在他老宅旁边原来的一个网球场上, 筑起一幢相当讲究的两层住宅。这幢房子设计新颖,呈长方形,有五间阔。1935年的建筑费用为三十五万元, 由上海来泰营造厂承包。墙壁底层是厚墙, 二层都用空心砖, 可以隔音。地板计三层, 基层是钢筋水泥板, 上面铺煤屑水泥, 嵌木楞,最上层铺柳安席纹地板。每间花样不一,地板下均有透风板。园内则塔松矗立、曲径围绕、清溪小桥、绿茵似毯。”
　　笔者拙作《1919年的一场豪门婚礼》（刊“江南晚报”2012.9.5）, 　讲　的　是1919年无锡薛福成之孙薛汇东迎娶袁世凯次女袁仲祯的故事。1928年, 薛汇东夫妇携4岁继女袁家倜(袁世凯孙女)从天津来锡,居住于前西溪旧宅。80年后的2008年,时年84岁的袁家倜对旧宅回忆时说：“屋外有网球场、游泳池。”薛汇东住宅哪有网球场、游泳池？哦！这网球场原来在这里。也许长方形的薛寿萱新宅, 地下原来就是一座游泳池。那又是谁建造的? 1890年薛福成建造老宅时建造的? 是1917年薛南溟建前西溪洋房时一起建造的? 还是1919年薛汇东婚后建造的? 留给人们无限的遐想和无尽的感慨。

　　薛家造屋人没住上新宅
　　2012年, 笔者曾走访时年93岁的吴伟勋老人, 　吴老回忆这幢花园洋房始建于1935年, 由薛南溟三子薛寿萱建造。薛南溟建造前西溪洋房后, 其子薛寿萱又在七尺场口建造新宅, 朝南五间二层。该宅外形成“曲尺弯”, 即东边朝南开门于大院, 西边朝北开门于七尺场。其建筑风格与西溪下薛汇东宅相同, 特聘上海建筑师设计。
　　吴伟勋老人有位同学, 当时在上海一家建筑公司学生意, 此公司承接该建筑项目, 这位同学也就成为薛寿萱宅建筑工地的项目联络员而常驻无锡。
　　据当时曾亲临工地现场的吴老回忆：洋房的地板为三层, 底层为水泥, 中间为洋松, 上面为柳安拼木地板。为保持薛家宅院的连贯性, 特将洋房西侧大门朝北开于七尺场口, 与前西溪薛汇东宅相呼应。而园内那几棵硕大的塔松, 在建宅时就已经有了。
　　当时受欧美建筑风格的影响,人们习惯把带有花木、草坪的洋楼称为花园洋房、花园别墅称为“花园”。在上海租界, 有很多这样的花园洋房（包括淮海中路的《宋庆龄故居》）, 人们都称之为花园, 如：沙逊花园、霞飞花园、哈同花园等。所以旧时锡人称现在的薛汇东旧宅为“薛家花园”。
　　1949年6月的无锡地图，将前西溪的薛汇东住宅就标为“薛家花园”（当时是苏南行政公署下属“苏南日报”报社驻地）。而薛寿萱宅在薛福成老宅东,老宅中有“后花园”（后乐园）、“西花园”, 所以无锡人也就把这幢位于七尺场口的花园洋房, 称之为“东花园”。豪宅建成后, 于抗战前夕薛寿萱全家入宅。
　　据吴老先生回忆：“入宅时场面很大, 因为薛寿萱为荣宗敬之婿, 所以荣家送了厚礼,但薛寿萱本人未到场。不久抗日战争爆发, 后薛寿萱全家迁居美国。从前无锡人曾有‘薛家造屋人住不着新宅’的说法，现在看来似有道理。

　　古树名木有名堂
　　古树是这花园的特色, 这里的雪松都有百年树龄, 这几棵雪松是从国外进口的, 是锡城历史上最早引进栽植的外国树种。雪松有4个品种：北美雪松、短叶雪松(产于地中海)、黎巴嫩雪松、喜马拉雅雪松(产于不丹、尼泊尔)，人们习惯称其为洋松、花旗松。而根据其木色, 又分红松和白松。旧时在花园中，除有进口名贵的红松外，还有白松, 所以园内至今还有几棵高大挺拔的白皮洋松。从前园中有个硕大的花坛, 抗战前夕的重阳节, 这里曾放些菊花供人们欣赏,被称“薛家花园菊花展览会”。
　　这里的古树名木, 可称“百年寿星”。在无锡像这样的古雪松是不多见的,保存至今实不容易,这是我市近代高品位民居建筑的见证,也是我市重视环保绿化工作的见证。
　　为了保护园内靠路边的几棵古松, 该处机关工作人员掘掉了人行道上的道板, 换上透气、透水的草坪砖。2008年初的一场大雪,把年老高大的雪松压弯了, 工作人员又想尽办法去除古松顶的积雪。
　　后建的五间二层的小楼仿旧宅, 其门朝南设置于小楼东侧，屋顶设烟囱。
　　园内原有的一幢具有欧式风格的洋楼已拆除了, 现有的一幢二层五间的小洋楼, 是在原址建造的, 已不是原貌了。但其门朝南设置于小楼东边, 且屋顶设有烟囱。2013年辅仁中学同学会, 遇蔡家彬同学。他告诉笔者，他是1981年就职于商业局, 那时就已经没有老宅了。也有人说老宅因白蚁作祟成了危房, 所以后来被拆除。由于道路拓宽的缘故, 花园也变小了,洋楼也变样了。但这里的古松却见证了无锡百年的变革, 尤其目睹了薛福成故居成为“全国重点文物保护单位”的巨大变化! 　 　 　 　 　 　

（朱树新）