无锡地区的长篇叙事吴歌

　　长篇叙事吴歌的盛行多数在明、清时期。无锡，不仅是解放后挖掘吴歌，特别是长篇叙事吴歌最早的地区之一，而且还是蕴藏量较多的地区。

　　从1952年开始，无锡县就搜集到各种短吴歌二千多首，《沈七哥》等长篇叙事吴歌的抄本已有发现。1961年，无锡县文化馆编印《无锡山歌》2集，至1984年止，又挖掘记录到各种短吴歌约3000多首，1000行以上的长篇叙事吴歌10多部。解放前，老少皆知的长篇叙事吴歌有10多部。长篇叙事吴歌有“四庭柱一正梁”，即《沈七哥》、《金不换》、《六郎娶小姨》、《赵圣关》和《田家乐》5部，除《赵圣关》外，其余4部的主人公和内容，都是和无锡地区有关的。其他如《青蛇传》、《华抱山》、《显应桥》等长篇叙事吴歌的人和事，大都也是无锡地区的。另外，如《孟姜女》、《玉姑娘》、《鲍六姐》等外地发现的长篇吴歌，无锡地区几乎也都有发现，其内容形式有的基本相同。．  无锡地区长篇叙事吴歌，蕴藏量是十分丰富的。解放前，无锡的民歌手们，经常在江阴、常熟等地搭台赛歌，有的邀到“歌亭”赛歌。解放前各地皆有“歌亭”，东亭镇塘河边一歌亭，现在80多岁老人还见到过，据说无锡的歌手一直没有败过。“舟泊梁溪莫拍曲，船过无锡莫唱歌”，这是流传在苏、锡、常一带的两句老话，至今那里的老船工还深有体会地说：“解放前最好的歌手，船一进锡境就闭口了，因那里都是山歌大王，一对口就输了。”

　　民歌是劳动人民借以抒发心声，表达感情的一种形式，民歌的内容大多有着鲜明而浓郁的反抗封建礼教的色彩。《五姑娘》中五姑娘在总部大堂的驳词，《六郎娶小姨》里母性的反映，《沈七哥》中沈七哥取五谷山规，这些都似向封建礼法射出的一支支抗争的响箭。此外，江南地区人口稠密，村庄密布，为大家接触、交往、谈笑和歌唱提供了条件，有的就以民歌形式来交流思想感情，促使了长篇叙事吴歌的产生和发展。特别在冬晒阳、夏乘凉的季节里，劳动人民在向阳的东墙脚或大树荫下，或夜晚的茅屋南场头，很自然地唱起歌来，也很自然地“东场落歌西场起”了。