无锡粮食加工业

九丰面粉厂旧址，现为无锡书画博物馆。

　　无锡古运河西水墩（太保墩）上的“无锡中国民族工商业博物馆”利用原茂新面粉厂厂房——麦仓、制粉车间、粉库建设而成，是一座具有典型结构和特殊风格的近代工业建筑，里面陈列展示了无锡民族工商业发展的百年辉煌历史。
　　茂新厂由荣宗敬、荣德生两兄弟与朱仲甫等人集资创办，厂名初为“保兴”，是荣氏家族创办的第一家企业。它见证了荣氏兄弟从“茂新”起步发展为“面粉大王”和“棉纱大王”的历程。1937年11月，面粉厂被日军炸毁。抗战胜利后，荣毅仁奉父亲之命，主持重建了无锡茂新面粉厂，现在的厂房就是从那时保留下来的。无锡中国民族工商业博物馆就是在这座修复的老建筑内，放入以前的生产设施、办公用品，以及征集来的各种文物，从而全面展现无锡作为民族工商业发祥地的辉煌历史。
　　除了荣氏集团之外，在无锡近代粮食工业发展中，另一资本集团的“唐蔡”集团也有自己的一席之地。1909年，唐保谦、蔡缄三、夏子坪等9人合股创办九丰面粉厂，成为继保兴之后的又一大厂。九丰厂址位于无锡惠山之麓，故面粉商标定名为“山鹿”，在建厂过程中，唐保谦请其六弟唐纪云协助。唐纪云有着较为丰富的机械知识，通晓英语，设备的订购、安装均由其负责。九丰初建时拥有钢磨12部，动力450匹，日产面粉5000包。九丰建厂之初，就定下了以销定产的经营方针，加之唐、蔡又是熟悉米麦行情的老手，因此企业得到迅速发展。为了提高面粉质量，他们精心搭配各种小麦的比例，使面粉颜色和拉力都达到理想状态。他们还避开北方市场的激烈竞争，利用自身关系，在杭州设立销售窗口，占领浙江各地的面粉市场。1914年至1918年间，九丰面粉厂抓住第一次世界大战的机遇，加紧生产，盈利达70万元之巨，相当于当年九丰投资额的7倍。当时人们的说法是：“买了九丰的股票，就好比着了头彩。”
　　依托无锡及江南地区丰富的稻米资源，加上“米市”的发育扩张，特别是近代工业的发展，无锡的碾米业较早从传统臼坊向近代机器碾米厂演变。无锡第一家机器碾米厂——大丰机米厂建成于1907年。到辛亥革命前，除了专为清廷漕粮加工白米的2家米厂外，无锡已经有宝新等3家碾米厂，动力由蒸汽机进而改为柴油机，业务也由代客加工发展到自行组织原料生产，出品除供应本地米店外，还大量运销上海、杭州等地。1927年，无锡碾米业开始使用电力，1930年开始采用橡胶滚筒砻谷机，1932年仿造德国自动筛成功，碾米工业迅速发展。至1937年，无锡共有碾米厂17家，资本总额16.5万元，拥有砻机和碾米机81台，年出品白米及糙米300多万担。
　　由于米市的独特条件，无锡的碾米厂主要附设在粮食堆栈内，形成存储、交易、加工和抵押放款相结合的形式，无锡由此成为当时全国的五大碾米中心之一。

（尤佳莉/整理）