抗日根据地的创建：抗日民主政权的建立

    1940年9月，谭震林率“新江抗”指挥部来到澄锡虞地区，同时带来了苏常太地区建立人民抗日自卫会的经验。谭震标充分肯定抗日自卫会的组织形式，并就其性质和职能作了明确的规定，指出：“自卫会是人民的组织，是抗日的组织，它是一个群众团体，政府不能负起领导人民抗日的时候，它是代表了政府执行一切任务，以达到人民的需求。”在谭震林的领导下，东路军政委员会委员王承业在有工作基础的无锡地区，同地方党一道，筹建抗日民主政权。无锡地区的建政工作，经历了两个阶段：第一阶段建立代政权性质的人民抗日自卫会；第二阶段建立抗日民主政府。

    在筹建抗日民主政权中，实行“三三制”（在政权工作人员中，共产党员、非党的左派进步分子和中间派各占三分之一）原则，注意吸收拥护抗日的国民党人士、地方实力派、开明士绅参政，扩大抗日民族统一战线。严蔚苍是锡北寨门地方教育界人士、原国民党无锡县党部监委会委员，杨忠是甘露地方实力派，谭震林亲自做他们的工作；强学曾是梅村地方实力派，吕式桥是厚桥地方人士，王承业做他们的工作。在工作中，向他们宣传民主建政的抗日主张，认真听取并采纳他们的建议，发挥他们在地方工作中的作用。

    在无锡县委和地方人士、群众组织、部队代表多次协商的基础上，无锡县人民抗日自卫会于1940年9月下旬在厚桥镇正式成立，王承业任主席。县自卫会设民运、财经、文教、民政、军事等科，分别由杨增、张怡影、强济昌、蔡云龙、倪尚志任科长，杨沛余任秘书。县自卫会还相继建立了梅北、梅南、荡厚3个区自卫会，分别由司马勋、张光磊、马廷伯任主席；建立了南三乡、荡口、甘露3个区级自卫会性质的办事处，分别由安天白、华崇良、金毅民任主任。县自卫会建立后，“抗联会”参与议政，改称为无锡县议政会。

    东路军政委员会决定对未建县自卫会的地区，在较大的中心集镇设立行政办事处。锡北地区的人口和区域规模符合建立县级代政权机构的办事处，1940年10月，建立张泾桥办事处，陈枕白任主任，姚家（礻乃）兼副主任。办事处下设民运工作队、常备队和交通联络站。办事处还相继建立了天下、东查、张寨3个区自卫会，分别由朱若愚、谢正、钱诚斋任主席。

    抗日自卫会和行政办事处建立以后，运用代行政权的职能，在政治上清除日伪的基层政权，并训练自卫队，严防汉奸的阴谋活动，保障地方治安；在经济上领导群众开展减租减息，改善人民生活；在文化上普及抗日教育。此外，代政权还管理社会事务，设法改善交通、卫生、水利等公益事业；管理民政事务，做好民事调解、禁烟禁赌、制止封建婚姻等。自卫会的建立，对巩固抗日根据地起到了作用。

    1941年1月上旬皖南事变爆发后，国民党顽固派企图建立亲日政权，“忠救”澄锡虞专员王文甫勾结包汉生暗杀党进入东路地区。为粉碎顽固派亲日反共的无耻阴谋，坚持共产党的领导并实行民主政治，江南抗日救国军政治部于1月22日发布由谭震林和吴仲超签署的通令，规定地方行政机构一律重行改组，将人民抗日自卫会改建为抗日民主政府。《通令》委任王承业为无锡县县长，委任陈枕白为无锡县政府北区行署（简称锡北行署）主任。王承业和陈枕白分别在原自卫会和办事处的基础上，和当地党政群领导、地方各界知名人士一起协商，筹建抗日民主政府。

    1941年2月4日，无锡县政府在厚桥嵩山寺广场召开的干人大会上宣布正式成立，王承业就任县长，强学曾（化名诸超）任副县长。县政府下设民运、民政、财经、文教、司法、军事等科和秘书长。随后，县政府派出特派员带领民运工作队，到各地协助筹建区政府，先后建立了梅北、梅南、后鸿、荡厚、甘露、城郊等区政府，分别由朱福宝、黄凤山、叶寒青、程季玉、金毅民、诸振邦任区长；建立荡口镇公所，华崇良任镇长；建立锡南办事处，周志远任主任。同年4月间，无锡县政府派员到常熟、吴县接壤处开辟新区，建立琴南、东桥、漕南、漕东区政府。

    1941年2月2日，锡北行署正式成立，行使县级政权职能，陈枕白任主任，姚家（礻乃）兼任副主任，吴渔村为秘书。行署下设财经、文教、军事、司法等科。锡北行署派出民运工作队协助筹建区政府，先后建立了天下、张寨、东查、严安、天上、黄东等区政府，分别由颐锡培、钱诚斋、周仲伦、周海鳌、徐正宝、陈风威任区长。在港下镇以东曾建立王庄区政府，后划给虞西行署领导。

    在锡西北地区，1941年1月，澄西县政府建立一区区政府，陈英夫任区长。

    在马山地区，1942年10月，宜武太三县行政委员会建立马迹山山政委员会，徐亚夫任主任。

    在锡西地区，1943年2月，武南县政府建立锡西办事处，颐彬任主任。

    抗日民主政府人员的组成，贯彻了“三三制”原则。无锡县政府下属的25名区级干部中，党外人士有10名，占40%；锡北行署的25名区级干部中，党外人士有9名，占36%。这些地方人士和开明士绅在政府中担任职务，有利于地方行政工作的开展。有些非党人士还被推选到更高一级的政府机构中去。1941年3月13日，在锡北陈巷召开的江南行政委员会筹备会议上，无锡地方教育界人士严蔚苍、地方人士强学曾同王承业一道，被推选为江南行政委员会筹备委员。

    无锡县政府和锡北行署建立以后，根据专署颁行的《村乡镇各级地方行政机关组织大纲》的规定，普遍推行民主选举，建立基层政权。各区民运工作队员深入四乡，以自然村划分选区，按照每5～10户选1名村民代表，每50 --100户选举正、副村长各1人，然后由村民代表会议选举乡长的办法广泛开展民选工作。在县政府建立后半年多的时间里，无锡地区有80多个乡（镇）、500多个村，通过民主选举产生了基层政权。

    各级抗日民主政府废除了陈腐的保甲制，调动了社会各界人士的抗日积极性，推进了抗日根据地的各项建设。