抗日根据地的创建：党组织的发展壮大和群众团体的广泛建立

    东路军政委员会在抓扩大军队的同时，注意抓好建政准备，要求地方党发展党的组织，发展群众抗日组织，为创建根据地创造政治基础和群众基础。

    1940年8月，无锡县委书记杨增到苏州县八字桥参加东路特委扩大会议，听取了谭震林作的《关于目前形势与任务》的报告。9月，无锡县委在厚桥安基里召开县委扩大会议，贯彻苏州会议精神，对县委工作相应作了部署。根据东路特委指示，无锡地方党的建制作了调整，先后新建锡北县委和太湖县委。

    1940年9月，无锡县委成员作了调整，杨增继续担任书记，周志远、钱冰、赵建平、周之彬为委员，翌年初又新增委员徐野、王赓唐。无锡县委在党的工作基础较好的老区，建立了梅北、梅南、后鸿、荡厚、甘露等5个区委，分别由赵建平、黄凤山、叶寒青、陈铮、金毅担任区委书记；向无锡县邻近地区发展新区，建立了琴南（常熟、杨园、练塘一带）、漕东、漕南、东桥（以上吴县、漕湖一带）等4个区委，分别由王赓唐、洛斐、蒋继奋、张仲英担任区委书记。为提高基层党组织的工作水平，无锡县委举办了2期农村党支部书记训练班。

    1940年9月，东路特委决定将锡虞公路以北无锡县委领导的党组织划出，建立中共锡北县委员会，姚家（礻乃）、谢胥浦（颐克如）、李中先后任县委书记。翌年1月，锡北县委得到充实，陈光、陈雪、陈枕白、田韬（张文龙）先后为县委委员。锡北县委派出民运工作队员逐步推进工作，建立了东查、天下、张寨、严安、黄东等5个区委。分别由王峰、陈雪、陈光、江礼勤、蒋淑和担任区委书记。

    1941年5月，东路特委考虑到锡南地区处于太湖水上交通要冲，决定将京沪铁路以南无锡县委领导的党组织划出，建立中共太湖县委员会，陈佩三（陈源）、徐明、孙章录先后任县委书记，周志远、朱帆、周之彬为委员。因锡南西区区委书记陆萍在日伪军焚烧宋巷善堂时牺牲，太湖县委重新调整锡南东区、西区区委，分别由过瑞湘、陈志昂（李锐）任书记，建立了锡南中区区委，由朱帆兼任书记。

    在这段时间里，无锡、锡北、太湖3个县委共建立了17个区委，120多个党支部（党小组），党员发展到800多名。此外，在锡西地区，1940年7月，无锡县委将锡西党支部改建为锡西特别总支部，朱如言、秦宝光先后任书记；19 41年1月，太漏中心县委建立锡西工委，孙宁、凌峰、许英先后任书记；1941年6月，武南县委建立锡西区委，秦宝光任书记。在锡西北地区，1940年8月，武南县委领导芙蓉圩区委和锡九区委，分别由张荣、何畏任书记。在马山地区，1941年2月，宜兴县委派冷芳（方志坚）秘密发展20多名党员。在无锡城区，1940年10月，江苏省委建立无锡城市委员会，由梁鸿（化名陶冶）任书记。无锡地区党组织的发展壮大，奠定了创建抗日根据地的组织基础。

    1940年9月，无锡县委和锡北县委相继举办民训班，将经过培训的民运工作队员陆续派往农村，广泛发动群众，采取自上而下、自下而上民主集中的方法，建立各种抗日群众组织。1940年10月，无锡县农民抗日协会在荡口南庄召开成立大会，推举惠峻山为主席，并通过了《农民协会章程》。随后，无锡地区的14个区、109个乡纷纷建立区、乡农抗会，1640多个村建立了村农抗组，会员约13万人。各级农民抗日协会（组）的普遍建立，对保证减租减息政策的实施，组织自卫武装，处理村民纠纷，戒烟禁赌，组织农民识字学文化都发挥了重要作用，同时还为地方党政军机关流动时的食宿、联络等提供了很大便利。妇女抗日协会相应发展，无锡地区有8个区、48个乡（镇）建立了区、乡妇抗会，394个村建立妇抗组，会员约4万余人。妇女抗日协会提倡男女平等，反对虐待妇女，常采取妇女现身说法的说理会等形式，控诉封建礼教。各级妇抗会还发动妇女做军鞋慰劳抗日部队，向妇女宣传抗日救国的道理，办夜校提高妇女的文化水平。青年抗日协会（组）在6个区、34个乡（镇）、176个村普遍建立起来，会员约2万余人。青抗会适应青年的特点，开展读进步书籍、办壁报、写标语、发行《大众报》、《东进报》等活动进行抗日宣传，组织军事操练，输送青年参军，扩充抗日部队。1941年3月，无锡县手工业抗日联合会成立，由谢安石负责；一些主要市镇也相应建立了职工抗日协会等同类组织，会员约8000余人。这些组织开展了维护行业利益，改善职工生活，同伪职人员斗争，向工商业者筹募资金，支援抗日部队等活动。在中、小学师生中也纷纷建立抗日组织。1941年2月，无锡县教师抗日协会成立，顾胜泉任主席。在学生中，纷纷成立了学生联合会、少年先锋队、儿童团，分别开展抗日教育，抵制奴化教育；进行军事操练；站岗放哨，传递情报等工作。

    蓬勃发展的各种抗日群众组织遍及农工商学。各群众组织在开展抗日活动中相互配合、相互支持，融汇成联合抗战阵线。这是创建抗日根据地的主要依靠力量，是培养骨干和输送干部的重要场所，又是发展党组织的坚实基础。