抗日战争前后无锡的自然条件和社会经济变化状况

    无锡，位于江苏省东南部，东邻苏州，南濒太湖，西接常州，北依长江，沪宁铁路横亘东西，京杭运河纵贯南北，水陆交通十分便捷。无锡是吴文化的发源地、中国近代民族工商业和当代乡镇企业的发祥地。无锡县民族工商业较为发达，“米市”、“布码头”、“丝茧市场”盛极一时，享有“小上海”之称；江阴县滨江近海，是军事重镇和著名商港，历来为兵家必争之地；宜兴县享有“陶都”美称，所产陶器，驰名中外。据统计，1936年，宜兴县有127695户、590146人[1]，江阴县有172345户、798343人[2]；1937年无锡县有248041户、1124022人[3]。1945年，宜兴县有121788户、570923人[4]；江阴县有170949户、782981人[5]；1946年无锡县有233730户、1103002人[6]。

    日军侵占无锡前，无锡地区的民族工业较为发达。1937年无锡县已拥有工厂315家，产业工人6.3万人，工业总资本占全国民族资本总额的1.55％，工业产值占全国工业总产值的4.3%。缫丝厂和缫丝车，分别占全省的94％和95％，居全国首位。纱锭261435枚，布机3719台，分别占全省的42.4％和51％。面粉工业的生产能力，居全省第一位。工厂产品的产量，棉纱占全国0.8％，面粉占12%，蚕丝占40％。在全国工业城市中，无锡县产业工人数占第二位，工业产值占第三位，资本总额占第五位[7]。江阴县以纺织业为传统工业，是苏南土布生产中心地区之一，有“日产万匹，远销南洋”之盛。1937年有大小布厂134家，织机10万余台，从业者约18万人，布匹年销售量达1138万匹[8]。宜兴县以陶器、石灰为传统工业，1932年全县有碾米厂5家、油厂1家；酿酒厂76家；1934年有3家资本在千元以上的棉织厂；1936年有石灰行24家、石灰窑300余座；陶业工人5000多人，龙窑76座[9]。日军侵占无锡期间，无锡工业经济遭到惨重破坏。抗战胜利后，无锡县棉纺织业运转纱锭仅10万余枚，日产纱250件，不及战前五分之二[10]；缫丝行业虽有104家缫丝厂， 6348台缫丝机，其中小丝厂占70％左右，但由于大多数缫丝厂无力修复战争破坏的机械设备，生产极不正常，至1948年各丝厂均停工歇业[11]；面粉行业自1946年开始自营生产，由于市场混乱，生产经营极为困难。江阴县1946年仅有8家纱厂，因受物价飞涨影响，工厂经营陷于困境[12]。宜兴县战后工业恢复缓慢，生产多以手工为主，至1949年全县仅有石灰窑200座，与战前相比大为减少。

    日军侵占无锡前夕，无锡地区是江苏省重要的粮食生产区域，素称“鱼米之乡”。农田主要种植水稻、小麦等粮食作物，兼有养蚕、捕鱼等业。1935年，无锡县水稻种植面积80余万亩，年产稻米15万吨以上；小麦种植面积达60余万亩，年产3.6万吨。江阴县1934年种植水稻70.8万亩，产稻谷288.64万担， 1936年播种三麦82.45万亩，总产量74.21万石。“江阴白籽棉”品种曾被誉为“中国棉种的代表”。宜兴县历来以农业生产为主，全县稻米产量曾居全省之首。1936年，宜兴县全年粮食总产21万吨，其中种稻100.36万亩，产稻谷18万吨，种小麦56.51万亩，产量达2.1万吨，大麦24.05万亩，产量0.8万吨；元麦0.57万亩，产量210吨[13]。日军侵占给无锡农村带来灾难性影响。抗战胜利后，无锡县农田面积约125万亩，粮食生产恢复缓慢，副业生产也因战争影响而发展缓慢。江阴县、宜兴县战后粮食生产，年成正常仅敷民食，年成荒歉则自给不足。

    无锡地区民族工业的发展，促进了商业、金融业和交通运输业的兴盛。号称四大米市之一的无锡县，城区商业中心集中在北塘、三里桥、北大街一带，粮油、纱布、丝绸、山地货等行业的400多家行号汇聚于此，占无锡县商行号总数的60％。1936年，无锡县有私营商户4850户，从业人员达10863人[14]。作为长江下游重要的商贸货物集散中心，江阴县1936年有私营商号3508家、上百个行业，尤以土布、粮食、竹木、蚕茧等业为盛[15]。日军侵占前夕，宜兴县有商业行业20多个，五洋、新药、绸布、百货、卷烟、煤油、照相等新兴行业经营日盛。日军侵占期间，无锡商业市场萎靡不振。抗战胜利后，无锡县批零商店虽成倍增多，但大多商店规模较小，商市很难恢复到战前水平；江阴县土布市场较为兴盛，但不久便陷入通货膨胀，市场一片混乱；宜兴县战后商业长期萧条,直至解放前市场一直低迷不振。抗战前夕，无锡的金融业也得到进一步发展。1933年始，江苏省农业银行、中国银行、保险公司相继在江阴县设立分支机构[16]。日军侵占前夕，无锡县共有公私银行10家，典当33家，钱庄7 家，保险机构23家[17]；宜兴县有典当行7家，钱庄4家，银行3家[18]。日军侵占期间，无锡金融业受日伪控制。战后日伪金融机构全部关闭，无锡银钱业陆续复业。交通运输由于轮运业的开创，沪宁铁路的通车，锡澄、锡宜、锡沪公路的相继建成，境内交通便捷通畅，其中无锡县“交通之便，不愧为邻县之冠，且为江苏省内各县之冠”。日军侵占摧毁了无锡基础交通设施，抗战胜利后，无锡公路运输和水上运输业曾一度复业，但后因物价飞涨，交通运输又陷入萧条状态。

    无锡自古为泰伯化育之域，季子躬耕之地，文化教育事业素来较为发达。民国初期，伴随着改学堂为学校，无锡地区普遍建立近代教育体系，至抗战前夕，已形成初等、中等、高等教育和职业教育格局。日军侵占期间，无锡教育格局受到严重破坏，许多学校停办，部分院校迁往外地。抗战胜利后，外迁的院校陆续迁回无锡，战争中停办的学校逐渐复校。抗战前夕，随着工商业的发展，境内文化娱乐设施逐年增加，民众教育馆、图书馆、博物馆、影剧场、书店等随时而兴。战前，无锡县城区有影剧院14家、游艺场3家、书场28家，县立历史博物馆1所，县立通俗图书馆1所[19]；农村集镇有剧场、茶馆兼书场20多家，季节性茶馆兼书场40余家、乡村图书馆10余所。宜兴县有农民教育馆3所、民众教育馆4所、县立民众图书馆1所[20]。日军侵占无锡期间，无锡各类文化场所遭到毁灭性破坏。战后虽有部分恢复，但因设备简陋，直至解放前仍未能达至抗战前状况。