清代无锡的年味

　　清代是一个特殊的朝代，以道光二十年（1840）鸦片战争为分水岭，我国古代史止，近代史始。从此以后我国几千年一直稳固的自给自足的小农经济开始摇晃崩溃，以交换开放为特征的商品经济风生水起。无锡由于康熙时以“布码头”崛起，比周边一些地区更早获取商品经济红利，但年俗作为上层建筑一部分，其相对独立于经济基础的特性，故小农经济年俗还是占据多数，带有商品经济特色的还不是主流，那么，让我们再来回味下当时的无锡年俗吧。

　　知县放假，灶神上天，年味渐浓
　　过年对于清代知县来说意味着长达一个月的度假时光，其开始日期在十二月十九、二十、二十一、二十二日四天之内，具体日期由钦天监选择，皇帝批准后，通报全国执行。“休假”开始当天，知县要在县衙大堂举行封印仪式，宣告停止办公。到正月十九、二十、二十一日三天之内，同样由钦天监选择皇帝确定具体日期，知县再在县衙大堂举行开印仪式，正式恢复办公。
　　知县在十二月二十日前后放年假，二十三日祭灶神。百姓则在二十四日掸檐尘，工具简单自制，据记载当时是“卷稻草于竿为帚，扫除屋尘”。民谚说掸檐尘“越掸越发”，虽说意在财运亨通，实际却是大扫除，搞好环境卫生，有利身心健康。为什么要在这天掸檐尘？原因是这天为百姓祭灶神，送他上天汇报工作的日子，家里家外窗明几净，灶神看了舒服，上天能说户主的好话！这位神明是怎样去天庭的？祭灶之后，将旧灶神像制成轿身，再将二支筷子用红纸卷好作轿扛，然后把这轿子在灶陉焚烧，火熊熊，烟袅袅，灶神微醉，口含麦芽糖，满意地坐着轿子上天了。
　　祭灶后，家家户户开始蒸年糕，年味愈浓。

　　一年最忆年夜饭
　　十二月二十四日送灶神上天言事，还得把他接回来。除夕将新灶神像置灶陉神龛，祭以酒果糕点，香烟袅袅中，灶神归来，谓之接灶。由于除夕那天事多，也有地方在正月初一或正月十五元宵节接灶的。但家家户户的门神、春联、年画等吉祥物件都得在除夕换成新的，这是老传统，对应北宋王安石《元日》诗中名句“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。
　　祭祖是除夕大事。缙绅大族都到宗祠拜祖，从始祖到列祖列宗的牌位，可多至成百，仪式繁多。百姓大多在家中将祖先牌位或祖先画像依次摆列正厅，供品整齐，点燃香烛，然后按长幼顺序上香行三跪九叩礼，气氛隆重。供品中鱼肉等八菜盛以高碗，向往钟鸣鼎食之意。水果糕点等供品至元宵夜才撤供，至亲拜年时也必须叩谒祖先，虔诚追远，家族凝聚力大大增强。
　　祭祖之后吃年夜饭，是一年中最热闹愉快的时候。阖家围坐桌旁，共吃团圆饭。百姓平时省吃俭用，此时却是菜肴丰盛，且都赋予吉祥意思，如暖锅热气腾腾，象征蒸蒸日上；红烧鱼鲜香扑鼻，“鱼”和“余”谐音，喻指“年年有余”；无锡爆鱼闻名遐迩，也赋予家运兴旺如“烈火烹油”的含意；连平时常吃的普通黄豆芽，都说成是如意菜！席间礼仪敬语有规范，须回避不、没、少等字眼，多用有、好、多等吉利字，如长辈给小辈添饭加菜，如果小辈吃饱了不想要，就不能直说“不要了”，而要说“有了”，以示丰盛。这些吉利话，家长会反复叮嘱孩子，甚至细微语感就在这欢乐气氛中慢慢养成。
　　年夜饭后，全家围炉而坐，叙旧话新，寄希望于新的一年，大人往往通宵不眠，谓之“守岁”。阖户睡觉之前，每家必放爆竹三声，故而除夕夜爆竹声总是此起彼伏。

　　多彩春节古代称元旦
　　春节在古代称元旦。春节当天叫元旦或岁元日，一早开门，每家也必放爆竹三声。头件事是全家盛装拜天，次拜祖先，再作五祀，即拜住宅内外的五位神明，除灶神外，还有门神、户神、土神、行神。天上神仙有不少，但这五位就在身边，朝夕相处，保佑平安，当然不能怠慢！然后出门拜访长亲及寿家。其他各县做寿在生日，而独有无锡在岁首贺寿，且仪式变得简朴，康熙时寿家还留客饮酒，到乾隆时招待贺客只清茗一杯。当天无锡（雍正时无锡析成无锡金匮两县，包括金匮县。下同）全城店铺歇业。晚上早睡，忌点灯，与除夕夜热闹形成鲜明对比。
　　据记载，康熙时无锡城里商家年初五后才开张，但乾隆时年初二全城店铺就已“遍开，与平时无异”，原因是“求于市者众”。现在对这一现象分析，其实是乾隆时无锡“布码头”繁盛，商品经济高潮的反映。当时每年生产布匹“捆载而贸于淮、扬、高、宝等处，一岁所交易不下数十百万。曾有徽人言‘汉口为船马头，镇江为银马头，无锡为布马头’”。无锡不产棉花，却盛产棉布，于是布、棉花、米三者带来的种种交换已成为无锡城乡人民日常生活的生命线，众店铺当然只能年初一休息一天，第二天就得“上班”，有钱赚，总归要赚的！
　　商品经济有高潮，竞争自然激烈。无锡年初五“接路头”祈财的传统时间，康熙时是“每于五鼓（即拂晓4时前后）起祀，各争先取早”，到乾隆时已有人将之提前到年初四夜！这状况与年初二无锡店铺就开张的状况完全合拍。当时小娄巷有金胜神庙，年初五非常热闹，无锡商人毕集，集体拜叩神明求发财，体现出当时无锡全体商家团队合作精神。这也为无锡“布码头”之所以兴盛，在商业伦理文化方面作了一个很好注解。
　　年初九是天日，亦称“玉皇诞”，是玉皇大帝生日。不少城乡妇女备香烛供品，摆在天井巷口等露天处，膜拜苍天，祈求玉帝赐福。由于是道教盛大节日，崇安寺旁洞虚宫玉皇殿当日烧香最盛。乡村虔诚的念经老太们年初八晚就纷纷进城烧香念经拜玉帝，夜宿洞虚宫。翌日年初九，祠山（南门外张元庵）、睢阳（惠山张巡庙）、行灾、延寿司、南水仙、西水仙、府城隍、无锡金匮两邑城隍共九庙的九位“老爷”出门到洞虚宫玉皇殿会面，共为玉皇大帝贺寿。这九支出会队伍边行边舞，彩旗宫灯开道，三清幡、龙旗、凤旗、虎旗、伞盖等仪仗及众多善男信女紧随其后，道士们抖擞精神，唢呐、笛、笙、箫等吹奏乐，锣、鼓、钹等打击乐合奏，乐声震天，香烟氤氲，人流如潮，万人空巷，彰显无锡独有的全民“嘉年华”魅力！
　　当时有位无锡文人指出：“迎神赛会，他邑皆有之，以生辰庆贺为会，则唯吾邑所独”，但未能说明这“所独”现象的原因。如今我们当代人在研究之后，可以补充之：这是当时无锡商品经济大潮带来的文化景观，有繁荣的经济基础支撑，故能延续200多年之久，直至上世纪40年代后才消亡。

　　元宵佳节不夜天
　　乾隆时没电，没电灯，更没景观灯霓虹灯，怎么营造元宵夜璀璨美景？据记载古代是“断松木为薪，架而燃之于门左”，原来是家家户户在大门旁烧篝火照明，并放爆竹烟火。休闲人士会提灯笼登锡山顶以俯瞰无锡元宵辉煌灯火，欣赏“城内外宛若火城”之奇观。但至乾隆时，无锡人口众多，木材资源匮乏，木价上涨，元宵夜燃篝火“十家而三”，放爆竹烟火“百家而一”，照明少了不少，但比平时还是光明得多，欢乐热闹的气氛依旧。
　　无锡元宵节群众性自发文体活动丰富多彩。妇女们结伴出游“走三桥”，即游程中要过三座桥。这是科学健康年俗，保持一定运动量，能达到健体效果。众多“好事者为马灯、球灯之属，鸣锣鼓游行街市”。舞龙灯最吸引人，体现健力之美，当时南门外的舞龙灯最出色，“他处不能及”。
　　崇安寺一直是无锡古代新年“嘉年华”中心，自元旦始，崇安寺、洞虚宫等寺院道观香火特旺。还有广场表演，如“跳大头”，戴纸糊大头演出元代杂剧“月明柳翠”，剧情是观音净瓶杨柳枝偶染微尘，被罚往人世为杭州妓女柳翠，月明罗汉三次点化，柳翠重回观音身边，再列仙班，具弃邪从正正能量，但也许是道具戏装等比较粗陋缘故，并不受当时文人所喜，竟被评点为“厥状至丑恶”！
　　自元旦到元宵节的15天，崇安寺说书、弹唱、杂耍、星相、拆字等休闲娱乐天天不断，热闹非凡。这里还是儿童购物天堂，锡制小杯盘小桌椅，竹木兵器刀枪剑戟，糊纸彩色假面具等等，都是儿童们的最爱。但乾隆时，北塘因其大运河段河面宽阔便于停泊大量船只的优势交通条件，已发展成为无锡“布码头”棉花、布、米交换中心，沿岸各种店铺鳞次栉比。当时湖尖（即今江尖）有人作诗云：“小小经营铺面撑，半年成本一春晴。河塘也像崇安寺，赚得儿童笑语声。”此诗以北塘玩具店新年生意兴隆意象，展示出乾隆时北塘商业繁荣景象，如今读来还是令人印象深刻。
　

　（石雨）