三首咏蟹诗　曾为玉祁玉爪蟹点赞

　　玉祁有三宝，玉爪蟹、乌背鲫鱼、玉祁双套，此说流传已久。笔者编纂《玉祁镇志》，看到三首咏玉爪蟹的诗，颇觉有趣，故撰此文，以博一哂。

深秋时节蟹偏佳，玉爪霜螯净似揩。
一束寒蒲何得处，朝来先上玉祁街。

　　作者秦琦（1766-1821），无锡人，清代嘉庆年间诗人。他是明代兵部尚书秦金的九世孙，也是中共早期领导人秦邦宪的五世祖。
　　这首诗写了玉爪蟹在清代嘉庆年间已有其名，深秋时节的玉爪蟹的爪和螯光洁白亮，如洗过那样。玉祁街在当时蟹市已成规模，买蟹用蒲包盛放。而这一切，距今已有200多年了。
　　秦琦还写了《五牧》诗：

五牧桥边古战场，坏城遗垒总荒凉。

欲寻麻尹将军庙，老树寒鸦噪夕阳。

   《唐平寺》诗：

唐平寺宇浸成湖，陵谷桑沧岁月徂。

欲认前朝清静地，水心尚有旧时墟。

　　可见作者对玉祁十分偏爱，也十分熟悉。唐平寺是李煜投降以后赵匡胤特意为李煜建造的。李煜皈依佛门，焚香诵经之余，写了许多精美绝伦的诗词。如今，唐平湖已经兴建玉祁新城，取名平湖城。有一座桥的桥名叫“江流桥”，取“一江春水向东流”句意。

水国秋高簖作围，尖团赢得老霜肥。
持螯盼到黄花节，玉爪年年访玉祁。

　　这是秦铭光的一首咏蟹诗。秦铭光（1876-1957），无锡人，清宣统己酉举人，民国时任无锡县劝学所所长、县视学和县图书馆馆长。著有《锡山风土竹枝词》百余首。
　　这首诗透露这样一个信息：玉祁的玉爪蟹在当时依然是遐迩闻名，深得文人墨客的青睐。而且，民国时已经有人用蟹簖专门从事捕蟹。
　　俗语讲“九团十尖”，“尖团”是螃蟹的别名。
　　“团”为雌蟹，也叫“团脐”；“尖”为雄蟹。故俗语又讲“九月团，十月尖，潇洒水国天，有酒非尔不为依。”
　　这时也有盛夏吃蟹的习惯，比如北京地方就有“七尖八团，七月里吃尖脐(雄)，八月里吃团脐(雌)”的说法，认为农历七、八月份是蟹正肥的季节。其蟹的来源大多数是天津、唐山的海蟹，以及霸州的河蟹和保定白洋淀的湖蟹。
 

夜深渔火比星辉，九月青城蟹正肥。
玉爪金膏霜满背，持螯有客兴遄飞。

　　这是周贻白的一首咏蟹诗。周贻白（1900-1977），湖南长沙人，早年演过文明戏，1949年后，在中央戏剧学校任教。民国三十年春来无锡小住，一月之内写出《无锡景物竹枝词》108首。
　　诗中的“九月青城蟹正肥”写的也是玉祁的玉爪蟹。《嘉庆志》载：蟹出兴道乡玉祁者，膏腴盈谷，名玉爪蟹。民国时，玉祁属青城市。诗人不仅写了与客人把酒品蟹的热闹场面，还写了深夜到玉祁西龙潭观看渔民捕蟹。当时渔民夜间捕蟹都点渔灯，一盏盏的渔灯与天上的星星比辉，反映出当时玉祁不仅盛产玉爪蟹，而且捕蟹的渔船特别多。

　　三首咏蟹诗，不约而同都写到了玉祁的玉爪蟹，而且三位作者都不是玉祁人，可见玉爪蟹的影响之大。
　　据清嘉庆年间无锡县志记载，玉爪蟹出于兴道乡玉祁镇的西龙潭。号称“十万八千亩”的芙蓉圩，有前后两龙潭，自昔传为蛟龙窟穴。一在圩内梅思闸东，为北龙潭。一在圩外孙家闸南，水流回环，吐纳南北，水如巨囊，本地人称西龙潭。每岁深秋，鱼簖蟹舍相望，是玉爪蟹的收获季节。昔时，金菊盛放之时，无锡的文人墨客都喜欢到玉祁来赏菊品蟹，吟诗作画。苏州、上海等地的达官巨商都会派人到玉祁买蟹。
　　当时玉爪蟹的价格高出阳澄湖蟹十倍左右。曾有人把玉爪蟹和其他地方的名蟹一同放在玻璃上，只有玉爪蟹在光滑的玻璃上爬行自如，而其他地方的名蟹却寸步难行。究其原因，盛产玉爪蟹的西龙潭水深流急，西龙潭是一条大河的大白荡，方圆数百亩，加上河水特别清洌，所以，玉爪蟹螯爪俱实，蟹色如青玉，螯爪洁白如玉，故有“玉爪霜螯净如揩”之句。

　　无锡著名的特产和信誉好的店铺，都有良好的口碑和记载，如惠山的奈泥模模、惠山的金刚肚脐、大孙巷四角菱、玉祁玉爪蟹、丝经黄草布、高标泥人石膏、三凤桥排骨、无锡油面筋、王兴记大肉馄饨、章万源酒店、黄泥桥糖芋头、喜福李同肠、吉士照相、时和绸布、西天宝鞋帽、鹤鸣皮鞋、蓓蕾女装、杨庆和银楼、大吉春药材、李同丰参药、陆右丰槽坊、孙思泉香店(烧香要烧孙思泉)等，玉祁玉爪蟹也名列其中。
　

　（宋子伟）